Una sfida tra aggressività e urgenza terapeutica2
Circa il 70% dei casi viene diagnosticato in stadio avanzato3
Il carcinoma polmonare a piccole cellule (microcitoma) rappresenta circa il 15% di tutti i tumori polmonari ed è una tra le neoplasie più aggressive e letali.4 La maggior parte dei pazienti ha una recidiva e la sopravvivenza globale raggiunge un massimo di 2 anni nel 21% dei casi di malattia in stadio limitato e nel 7% dei casi di malattia estesa.3
Questa malattia si distingue per una precoce e marcata capacità di diffusione metastatica. A conferma di ciò, circa due terzi dei pazienti presentano già metastasi extra-toraciche al momento della diagnosi iniziale.4 Solo un terzo dei pazienti con microcitoma presenta alla diagnosi una malattia in stadio limitato, per la quale
la chemioradioterapia produce un tasso di guarigione di circa il 25%.5
A causa della natura altamente aggressiva del microcitoma, è fondamentale procedere con la diagnosi e la stadiazione nel minor tempo possibile.6
Il tempo alla diagnosi rappresenta un fattore fondamentale7
Diagnostica e stadiazione del carcinoma polmonare a piccole cellule
Elaborazione grafica da Tab. 1, Rif. 9
Il percorso diagnostico e la stadiazione dovrebbero essere completati in modo definitivo entro un massimo di tre settimane dalla conferma del sospetto di carcinoma polmonare a piccole cellule.10
Verso una stadiazione sempre più precisa del microcitoma11
Grazie agli avanzamenti nel campo della radioterapia e alla maggiore precisione diagnostica, supportata da tecnologie all’avanguardia, le società scientifiche ad oggi raccomandano l’applicazione anche per il microcitoma polmonare del sistema di stadiazione TNM.2 Il sistema di stadiazione TNM consente una differenziazione anatomica più dettagliata, fornendo osservazioni più precise, informazioni prognostiche affidabili e una stadiazione accurata dei linfonodi.12 L'adozione della classificazione TNM può rivelarsi fondamentale per definire la migliore strategia terapeutica.12
Le linee guida raccomandano modalità di trattamento per i pazienti con carcinoma polmonare a piccole cellule basate sulla classificazione TNM.12
Per i pazienti con diagnosi clinica di microcitoma, la conferma patologica e la precisa valutazione dello stadio tumorale rappresentano passaggi essenziali per definire un piano di trattamento efficace e personalizzato.13
FDG-PET-TC: [18F] -2-deossi-D-glucosio tomografia a emissione di positroni/tomografia computerizzata; LDH: lattato deidrogenasi; PCI: irradiazione cranica profilattica; RM: risonanza magnetica; TNM: Tumor, Node, Metastasis.